Dans un monde où l’information est à portée de main et où les consommateurs sont de plus en plus exigeants et au courant, le terme « clean label » a émergé comme une réponse aux attentes croissantes en matière de transparence et de simplicité des produits alimentaires.
Mais qu’est-ce que le clean label exactement, et pourquoi est-il devenu un critère si important pour les consommateurs modernes ?
Définition générale du concept Clean Label
À la base, le clean label signifie littéralement une « étiquette propre », dénuée d’ingrédients complexes et de termes scientifiques intimidants. En pratique, il s’agit de produits dont les composants sont simples, naturels et, surtout, reconnaissables. On élimine les conservateurs artificiels, les colorants et les additifs incompréhensibles pour se recentrer sur des ingrédients que tout le monde peut prononcer et retrouver dans leur garde-manger.
Selon une étude de 2023 menée par Ingredion, 78% des consommateurs affirment qu’ils sont prêts à payer davantage pour des produits étiquetés comme étant entièrement naturels. En creusant un peu plus, on apprend que 56% des personnes interrogées seraient prêtes à débourser entre 10 et 30% de plus, tandis que 33% accepteraient de dépenser entre 20 et 30% supplémentaires pour ces produits.
Dans ce contexte, le clean label devient un avantage concurrentiel pour les marques. Il s’agit d’une promesse de qualité, d’intégrité et de respect des attentes des clients, qui, plus que jamais, recherchent des produits reflétant leurs valeurs.
Origines et définition du Clean Label
Ce concept a vu le jour dans les années 1990, alors que les consommateurs devenaient de plus en plus soucieux de la composition des produits qu’ils achetaient. Avec la montée des préoccupations face aux ingrédients artificiels, additifs et conservateurs, un désir collectif de comprendre ce qui se trouvait dans les produits alimentaires a émergé.
Ce mouvement, d’abord discret, s’est aussitôt amplifié sous la pression des nouvelles tendances de santé et de bien-être, propulsées par l’ère du numérique où l’information circule librement. Désormais, les étiquettes dites « clean » sont synonymes de simplicité et de transparence, privilégiant des ingrédients naturels et reconnaissables. D’un murmure dans les allées des épiceries santé, le clean label est rapidement devenu un cri de ralliement collectif.
Défis de la production clean label
Produire des aliments clean label représente un véritable défi pour les entreprises. L’approvisionnement en ingrédients naturels coûte souvent bien plus cher, et les méthodes de production demandent des procédés plus complexes, plus longs et, bien sûr, plus couteux. Rester fidèle à des pratiques écoresponsables tout en misant sur des ingrédients de première qualité rend la compétition avec des produits plus conventionnels encore plus ardue.
Sur le plan technique, les obstacles sont tout aussi nombreux. Sans additifs artificiels, la formulation des produits exige une révision complète de plusieurs paramètres essentiels, notamment la conservation, la texture et le goût. L’absence de conservateurs chimiques réduit souvent la durée de vie des aliments, ce qui complique la logistique et la distribution, surtout dans un marché où les consommateurs recherchent à la fois fraîcheur et durabilité.
L’avenir du clean label
Les perspectives pour le clean label sont prometteuses. La demande continue de croître, et cette approche pourrait bien redéfinir la manière dont nous concevons l’alimentation dans les prochaines décennies.
Alors que les nouvelles générations accordent une importance croissante aux produits bénéfiques pour la santé, les réglementations entourant le clean label sont destinées à évoluer dans les années à venir. Il est probable que les gouvernements et agences de réglementation imposent des règles plus strictes concernant l'étiquetage.
D'autre part, les innovations dans la formulation des produits seront essentielles pour répondre aux attentes du marché. Les chercheurs et les entreprises devront redoubler d’efforts pour développer des alternatives naturelles aux additifs industriels, tout en préservant les goûts et textures appréciées des consommateurs.
Mais au-delà des formulations, le clean label pourrait également signifier une démarche plus large. Il ne s'agirait plus seulement de garantir l'absence d'ingrédients artificiels ou d'OGM, mais aussi de considérer des aspects comme le bien-être animal, la durabilité des pratiques agricoles et l’éthique des affaires.
Chez Maison Orphée, nous choisissons d’emprunter ce chemin sans concession. Nos produits incarnent déjà ce que devrait être l’alimentation de demain : simple, responsable et ancrée dans des pratiques durables. Pour nous, le clean label n’est pas un argument marketing, mais un engagement ferme envers ceux qui refusent de faire des compromis sur la qualité et l'éthique.